コラム◆◇◆神の住む島・屋久島に暮らして VOL.13

このコラムも、なんと13回目！
いつも読んでくださり、ありがとうございます。 最近でも、このコラムを読んでお店を訪ねてきてくださったり、「屋久島へ行ってみたい」とご相談に来てくださったりする方がいらっしゃいます。少しでも屋久島を身近に感じていただけているのだなあと、とてもうれしく思います。 

＜川底まで透き通ったエメラルドグリーン＞

まだまだ暑い日が続いているので、今回は少しでも涼しさを感じていただけるよう、屋久島の「川」についてお話ししたいと思います。 

雨の島としても有名な屋久島。黒潮の暖流によって運ばれた湿った空気が山々にぶつかり、豊かな雨を降らせます。その雨が無数の沢を生み、本流だけでも約140もの川があるといわれています。 

＜あまりに大きな花崗岩で、人が小さく見えます＞

屋久島の川の魅力は、なんといってもその透明度です。花崗（かこう）岩の島ならではの地形によって、水は山から海へ一気に流れ落ちるため、川底に泥がたまりにくいのが特徴です。さらに、深い森でろ過された清流は、川底までくっきりと見えるほどの透明度を保っています。 

キラキラと輝くエメラルドグリーンの水面には、深い緑の森や青い空が映り込み、その美しさは言葉では表しきれません。 

島の北西部に位置する「永田川（ながたがわ）」は、原生林の風景が色濃く残る美しい川です。その上流には「横河渓谷（よっこけいこく）」があり、大きな花崗岩が折り重なる景観は圧巻。自然がつくり出した天然プールのような場所で、水に入らなくても、大きな花崗岩に腰掛けているだけで心が癒やされます。 

＜空の青と、森の緑。壮大な自然を満喫＞

「栗生川（くりおがわ）」は、奥岳を源流とし、南西部の栗生集落を通って海へと流れる清流です。河口付近には、国内でも数少ないマングローブ（メヒルギ）の北限地が広がっています。海水と淡水が混ざり合う汽水域のため、海の魚が泳ぐ姿を見ることもできます。 

そして、島の主要な玄関口である安房地区を流れ、屋久島最大の流域面積を誇る「安房川（あんぼうがわ）」。宮之浦岳を源流とし、河口付近は流れがとても穏やかなため、リバーカヤックやSUPなどのアクティビティーも人気です。 

屋久島に到着した日や帰る日など、半日ほど時間が空いたときにも、川でのアクティビティーはおすすめです。ただし、屋久島の天候は変わりやすいため、川で遊ぶ際はガイドさんと一緒に楽しむことをおすすめします。 

＜松峰大橋から見る安房川。絶景です！＞

私も一度SUPを体験したことがありますが、透明度の高い川面と深い森に囲まれた壮大な景色の中では、まるで一寸法師になったような気分でした。その時間は、今でも忘れられない思い出です。 

ぜひ、「水の島・屋久島」の魅力も味わってみてください。